احمد بن ماجد بن محمد بن عمر بن فضل بن دويك بن يوسف بن حسن بن حسين بن أبي معلق بن أبي الركايب. وكني بـ"ابن ماجد" و"ابن أبي الركائب". ولقب بـ"الشهاب"، و"شهاب الحق" و"شهاب الدين" دلالة على تدينهكما لقب بـ"رابع الثلاثة" و"المعلم أسد البحار" و"ربان الجهازين" و"معلم بحر الهند" كدلالة على علمه
تحدث ابن ماجد عن انه ينتسب إلى القبائل العدنانية من تهامة ونجد والحجاز
واختلف المؤرخون في "نسبه الارضي" إذ نسب إلى مدينة جلفار التابعة لمملكة هرموز ذلك الزمان (امارة رأس الخيمة الحالية) كما أرجع بعضهم انه تميمي من ثادق في نجد مع أن ابن ماجد نفسه لم يقل أنه تميمي. كما قيل أنه ظفاري من سلطنة عمان أو أنه نجدي من اليمن.
كان أبوه وجده ملاحين مشهورين، ويقول عن جده: «ليه الرحمة كان نادرة في ذلك البـحر المحيط الهندي واستفاد منه والدي، واسهما في معرفة القياسات، وأسماء الأماكن، وصفات البحر والبحار


ثقافة ابن ماجد :
عرف ابن ماجد الكتابة والقرأة رغم أن ملاحي بحر الهند ذلك الزمن كانوا أميين. كانوا أميين. كما أن كتاباته تدل على علم بالغ باللغة العربية وتفاصيلها. وكان ضليعا بعلم الفلك وتطبيقه في علم الملاحة. وهو يعرف اسماء الكواكب العربية واليونانية. واستخدم الاسطرلاب بمهارة. وتحدث في كتاباته عن أمور عديدة مثل الدين والجغرافيا والتارخ والادب والانساب. وتدل أثاره انه تكلم التاميلية وألم بالزنجية والفارسية لماما رالإضافة لاتقانه اللغة العربية


أعمال ابن ماجد :


كتاباته

نظم ابن ماجد الشعر العلمي الملاحي وكتب فيه نثرا. فعدد اراجيزه وقصائده المكتشفة وصل إلى 34 قصيدة يصل عدد ابياتها إلى 4603 أبيات. وتدل الابحاث عن وجود 18 قصيدة مفقودة. أم له ثلاث أعمال نثرية معروفة منها: "مختصر كتاب الفوائد في أصول علم البحر والقواعد" (1489م) وكتاب "الفصول" وكتاب "الملل". اما نثره المفقود فهما كتابين: "مطول كتاب الفوائد في أصول علم البحر والقواعد" (1475) وكتاب "شرح الذهبية". وترجم له بعض الكتب مثل "المحيط" إلى التركية العثمانية ومنها نقل إلى اللغات الأوروبية.
علم الملاحة البحرية

يعد كتاب ابن ماجد "الفوائد في أصول علم البحر والقواعد" أهم ما يذكر في علم الملاحة البحرية وارتباطه بعلم البحار ففيه يوضح ابن ماجد، تاريخ علم البحر والملاحة البحرية حتى القرن الخامس عشر الميلادي ويلقي الضوء على مدى تأثر البرتغال بعلوم المسلمين، وبالتقاليد الملاحة البحرية بشكل عام وفي المحيط الهندي بشكل خاص وفي الكتاب يتحدث عن العلوم والثقافات التي يجب أن يلم بها ربان السفينة فيقول أن لركوب البحر أسبابا كثيرة أهمها معرفة المنازل والمسافات والقياس والإشارات.[بحاجة لمصدر] كما رسم ابن ماجد الكثير من الخرائط البحرية وقام برحلات عديدة إلى شرق افريقيا والهند وجنوب شرق آسيا والصين.
القياس بالاصابع

أوجد ابن ماجد صلة بين تقسيم دائرة الأفق إلى 32 جزءا ً تماثل أخنان البوصلة وبين استخدام قبضة اليد والذراع مبسوطة في اتجاه البصر أمام الراصد. فقبضة اليد من الخنصر إلى الإبهام والذراع ممدودة إلى الأمام تمثل 1/32 جزءا ً من محيط دائرة مركزها نقطة اتصال الذراع بالكتف، فلو استقبلنا الشمال لأمكن باستخدام قبضة اليد فقط التعرف على أي اتجاه آخر على دائرة الأفق. وفي ذلك يقول ابن ماجد في كتابه الفوائد في وصف طريقة لتحديد القبلة:

http://upload.wikimedia.org/wikipedi...px-Cquote2.png ...و كذلك دورة السماء 32 جزءا ً، يقصد دائرة الأفق، وكل جزء قبضة من الخنصر إلى الإبهام وأنت مستقبلها مادّا ً بها ذراعك. فحط بيت الإبرة أمامك وصل على أي خن جاء في النظم على أي بلد أنت بها واقبض ببعض الأدلة المشار إليها عند عدم وجود الحقة، اي البوصلة، ...و لما كانت المسافة بين الخنصر والإبهام، واليد مقبوضة، تساوي نحو سبعة أصابع فإن تقسيم دائرة الأفق يصبح 334 إصبعا ً وهو الأساس الذي بني عليه تقسيم "الحقة" العربية
http://upload.wikimedia.org/wikipedi...px-Cquote1.png البوصلة

ويقول ابن ماجد انه مطور أو ماهر في استعمال البوصلة والتي يسميها "الحقة" إذ يذكر في كتابه "الفوائد": «..ومن اختراعنا في علم البحر تركيب مغناطيس على الحقة بنفسه ولنا فيه حكمة كبيرة لم تودع في كتاب».[8]
فضله على فاسكو دي جاما

ذكر بعض المؤرخين مثل النهروالي و"فراند" أن الرحالة البرتغالي فاسكو دي حاما استعان بابن ماجد كربان في ترحاله وبخاصة في رحلته من مالندي على ساحل أفريقيا الشرقية إلى كاليكوت في الهند سنة 1498م لذا هو أحرى بلقب مكتشف طريق الهند[بحاجة لمصدر]. إلا أن مؤرخين أخرين عارضوا مثل هذه الفكرة من أساسهاإما بسبب أخطاء "فراند" بترجمة النهروالي، أو لعدم وجود أي ذكر لابن ماجد في الأدبيات الملاحية البرتغالية.[بحاجة لمصدر] كما انتقد بعض المؤرخين العرب ما قام به ابن ماجد إذ أنه ساعد البرتغاليين الذين قضوا على الملاحه العربية